佛家称正月、五月、九月为“三长月”，所以信封佛教的人在这三个月都吃素。他们的说法是：上帝和释迦牟尼用大宝镜，轮流照耀天下四方，月建为寅、午、戌的三个月，正照到我们所在的南赡部洲，所以应当以吃素求福。官僚衙门称之为“断月”，所以驿站接受驿券中的领羊肉之券，就不再支付。世俗称这三个月为“恶月”，士大夫为官赴任，总是避开这三个月。有人认为是唐时藩镇到官视事，一定要大肆犒赏军队，屠杀的羊、猪非常多，所以不愿在这三个月上任，现在上任做其他的官，不应当如此。然而，这一说法的由来，也无从查考。我读《晋书•礼志》时，见到其中说穆帝娶皇后，想用九月，可九月是“忌月”。《北宋书》称高洋密谋篡夺东魏政权，他的大臣宋景业说：“应该在仲夏五月接受禅让。”有人说：“五月不能到官上任，谁要是违犯了，就会老死在那个官位上。”宋景业说：“大王做了天子，不再有更大的期望，哪能不终于其位呢？”从而知道这种忌讳时代相承，由来已久，可始终不能理解它的意义以及出自何种经典。