阔排场财主迎亲 装糊涂大媒受责

　　却说李公打发老吴走后，叫酒保将那剩下的二两来酒重烫一回，又添了一碟咸菜，一个人慢慢的自斟自饮。看日影已渐渐的照进窗内，忽听得三声炮的声音，觉得鼓乐悠扬，远远的从北而来，少顷，便见两辆大鞍儿车接轸而至。坐车的都穿着公服，一个有须的是高提梁儿的帽子，一个年轻的却戴着个金顶。这一对儿想必是大媒领轿的了。后边金锣响处紧跟着清道飞虎旗、肃静回避牌一对，官衔是钦加六品衔即选县右堂。还有噜噜嗦嗦的许多灯彩，四抬冠帔首饰，两抬羊酒红雁，都一对对的过去。新郎穿靴戴顶，披红挂绿，坐了四人大轿在前。

　　后面一乘彩轿，是个七八十岁的白发老婆子坐着，前呼后拥，甚是热闹。两旁看的人扶老携幼，挨挤不开，没一个不唧唧诵羡。有的说：“还是前三十来年，黄三林娶亲有这般风光。”

　　那一个说：“你不知道，今儿娶的就是黄三林的儿媳妇。”你言我语，七嘴八舌，仿佛看会的光景。

　　李公叫酒保拿饼和汤来吃了，问道：“这女家离这里多远？”酒保道：“有五六里地。”李公说：“回来还打这门前过么？”酒保道：“不打这儿走，还能飞得过么？您老好运气，赶上这热闹。我们街上有年纪的还经过一两遭，像咱这年轻的，还没有见过呢。”李公道：“好，你再给我烫一小壶酒来，我慢慢儿喝着等他。”酒保道：“要菜不要？”李公道：“不要菜罢。”酒保道：“我给您老来一碟鸡子儿。”李公道：“多少钱一碟？”酒保道：“有限，十二个大钱。”李公道：“也罢，得给我好好儿的做，多加点作料。”酒保道：“：呀，我的爷，那是做现成的，统共十二个钱，还给得起加作料吗？”李公听他这话，倒也觉得好笑。没法儿，只好忍着肚子疼，开个荤吧。

　　酒保珲来，揩台抹凳，另换杯箸，重新细酌。暂且按下。

　　再说那老吴想这三吊钱，拔开脚就跑，恨不得长出三条腿来，把他娘肚子里的劲儿都使了出来。果然不到一个时辰，早到了静海县正堂的衙门。哪知道，到了衙门反觉得有点害怕，心想：“那客人来历不知，这信里头又不知说些什么，倘不是个好人，这封信进去，管保连我都扣起来，那不是玩的。”越想越不是，越想越害怕，一步的发怵，从头门到大堂这一箭地，倒走了有顿饭的工夫。刚到宅门口，又想：“到底不好，不如不送进去，认个晦气，白跑这一趟罢。”回转身要走，正碰见值日的头儿，拿着公事进来，两不提防，撞了满怀。那头儿姓萧名起，是个烈火爆的性子，伸手就是一个大巴掌，把个老吴从门外跌进门里，说：“哪里来的狗攮的，不睁眼睛，到这地方来白撞。”

　　司阍俞升在门房内听见吵闹，也跑出来，见是萧起，因说道：“萧头儿，你这公门饭也吃回去了。这是你打人的地方吗？”萧起赔笑道：“俞二爷不要见怪，方才这小子在这儿贼形贼势的张望，见有人来，便想要跑，一头撞在小的怀里，差一点把这公事都撞掉了，因顺手撩了他一下，不想惊动了二爷。”

　　那门上便问老吴：“你是干什么的？来此探头探脑的讨打？”

　　老吴吓得个半死，刚刚回过气来，说道：“是送信的。”俞升道：“给谁送信？是哪里来的？”老吴又说不出来。萧起道：“必是个白撞贼，假说送信。哪有替人送信不知姓名的？快捆他起来。”老吴听说，越加着忙，急忙向怀中掏出那块手巾，打开来，取那个叠成的方胜，双手递给俞升。俞升拆开一看，又把老吴上下的打量一回，问道：“你在哪里遇见我们大老爷？”老吴摸不清头路，说道：“实在不知道这信是送给大老爷的，要是知道，小的也不敢送。”萧起听见大老爷三个字，吓了一跳，连忙到俞升身旁，在他手中看这封信，见上写着：谕张荣、俞升知悉，见谕即点齐六班值日差役并刑、招、礼、户四房，即刻来小土地庙双顺居酒店伺候。

　　下面还有个花押，的确是本官的手笔，觉得方才莽撞，心里倒有点儿发毛，连忙向老吴作揖请安，说：“老哥千万不要见怪，是兄弟该死，一家人都不认识。回来城隍庙前三德轩吃酒赔礼。”老吴到底还摸不着头脑，倒像做梦的一般，把这三吊钱也忘说了。当时张荣还没回来，俞升拿了信到里边去知会师爷及签押上的朋友；又在帐房内支了三吊钱，叫人拿出来赏给老吴。

　　老吴得了钱，欢喜得无可如何。但到了不知怎么回事，倒要在这儿看个究竟，便坐在大堂阶石上老等。

　　不多的工夫，便听宅门上高声的叫伺候，当时三班六房便纷纷的更衣换帽。又见俞二爷拿了个单子，站在暖阁下高叫，便有该班的接过，传向各房去了。又是一顿饭的工夫，头二皂快捕并各位房里先生都分站两旁，把个甬道都挤满了。那俞二爷出来，在堂下骑上马，头里的执事人夫一起起的跟着出门去了。后面抬着一乘轿子。却是空的。老吴越看越不懂，说管他娘的什么，跟着走罢，看他是到哪里。站起身跟在轿后，一径出城，望小土地庙而来。这时候只不过是午牌的光景，街上看的人见前呼后拥着一乘空轿，也觉得奇怪，不必细说。

　　再说李公在双顺居等了一回，把壶酒已经喝了，望衙门的人还没见来，很觉心焦。却听见远远的鞭炮响个不断，知是迎娶的业已回头。李公无心再饮，看那鸡子儿还剩下半碟，便交给酒保说道：“你把这碟菜好好的收着，不要糟蹋了。”交代已毕，酒保把前后的账通共一算，共该是京钱一百二十八文。

　　李公道：“是了，你暂且记下，等我临走的时候给你。”说罢，听鼓乐吹打已相离不远，李公站在门口等候。见地保王顺领着迎亲的在前飞跑，满头汗珠，把那顶帽子在手里提着，蹬蹬的身南望北而来。

　　李公大喝道：“站住，要你这狗才忙个什么？”王顺听有人拦头大喝，吃了一惊，连忙停住脚，抬头一看，认得是本县李大老爷。急急的把帽子戴上，赶上前下个半跪，说道：“地保该死，不知老爷驾临，地保该..”李公不等他说完，伸手一个嘴巴，说道：“你不该死，却也该打。有这样欺贫贪富，一女两聘，把有夫之妇胆敢鼓乐喧天的迎娶，你做地保的不报本县知道，却倒去帮忙跑腿。”这一下，把个地保倒退了三步，只得低着头，垂着手，连连答应着“喳，喳。”那迎亲的执事，头踏已到面前。李公说：“还不站住！”地保赶紧知会，叫大众一齐站祝恰好俞升领了一大帮公差吏役已进街口，看见了本官，连忙滚鞍下马，赶行几步，上前请安。后面吏役人等排齐了班，下个半跪，听候吩咐。李公叫地保过来，向他说道：“这迎亲送亲的一帮人都交给你，有个走的，唯你是问。”地保答应了下去，稳住众人，怕他们偷跑。

　　俞升在轿内取出靴帽袍褂，给李公换了衣服，就在店堂内打叠开了，临门设个公案。李公升座，命先提原媒来问。就在车上提搂下来，衣冠齐楚的在街心跪了，却正是方才看见的这两位。那年轻带金顶的姓白，单名叫实，那有须的姓墨，双名叫意师，都报了名。李公问道：“徐二混的正名叫什么？”答应道：“叫徐可忠。”李公道：“你知他的女儿原聘给谁家？”

　　墨意师道：“小的不知。”又问白实道：“你知也不知？”白实道：“监生也不知。”李公冷笑道：“要真不知就不怪你们，只怕未必。且传徐可忠并黄三林的妻子火速来案，问明了再处。”发了两支签，壮快两班飞跑的分头去了。李公问：“送亲的是谁？”白实道：“是徐可忠的大儿徐有财。”李公命叫上来，问道：“你妹子原聘的谁家？”徐有财道：“不瞒大老爷说，妹子原聘黄家。后因黄家将聘礼取回，到去年方才另聘姓杜的。”李公道：“黄家聘礼多少？因什么取回？有退婚的凭据没有？”徐有财道：“大老爷问到这里，小的都摸不清，都是我父亲经管的。”李公道：“黄家的媒人是谁””有财道：“一位姓张，叫张保田。一位就是墨大爷。”李公道：“哪个墨大爷？”

　　有财手指墨意师道：“就是他。”李公怒道：“可恶该死的奴才！都是你东掇西撺，播弄两家！先前黄家富，你就将徐家的女儿说给黄家。今儿杜家好，你又将黄家的媳妇说给杜家。两面三刀，已是可恶。方才本县问你，还敢装糊涂，推说不知。

　　来，先给我掌嘴再问。”左右上来，将他的帽子摘下，拿着皮巴掌正待动手，徐有财同白实替他磕头求饶。李公命“暂且寄下这一顿，快将前后情节与我从实供来。”这正是：未能覆雨翻云，已见水落石出。

　　欲知后事如何，且听下回分解。