画瀚海而东极幽并南割青海西藏越南环东南尽海凡今十八行省之地皆谓中国天地精华之气聚焉伊古神圣仁贤之所奠定而教育者也故凡主中国者辄为域外万国所宗而争端辄因此而亟自晋至于南北朝极于五季宋元之间天下骚然几无宁岁有宋朱子乃创为统以一之其纷纶而莫能一者则创为楚汉南北朝五季以为之制其大旨则严正据夷夏之防谓凡为夷者不得主中国故当南北朝之际虽北魏之盛且以宋齐梁陈加其上而不使或伸其于夷夏之严可谓至矣顾当北元之会中国之统绝而不续者且百年其将何以处之也且当羽毛饮血之初中国一夷域耳圣人者出制为男女宫室礼乐教化以明之而其天始变至三代而治化乃成然其地西不过大河北不过流沙南不过江淮雍梁荆徐之间辄视为蛮夷要荒之地自周起邠岐而雍梁始为畿甸秦皇汉武辟岭粤而臣之其地始渐为中国而西晋之乱且弃五帝三王之土归诸戎狄而东晋所藉以存中国之法安中国之民者乃在荆徐岭粤古蛮夷之交盖天帝之不主故常如此而说者乃欲以夷夏之殊尽国统之变抑何隘欤吾尝谓天帝之所以立君者无他凡以为民耳其始必思举环球九万里之民而蓄之乃可使之为君不则各就其土地疆域而君之而吾必择其蓄吾民者以为之主此天帝之苦心也譬诸一人之家而有十子七子愚而二子盗其父必择其能蓄诸弟者主之夫天之视天下皆其子耳宁复有夷夏正据之说存其间哉而奈何溺一统而殊正据夷夏者之纷纷也古之时初无所谓统之说也故虽成周之盛诸侯且各据其即位以正其元史氏且因之以为实录孔子之作春秋也其智岂不足辟羣僭而统之周而必即鲁以系年者何哉明乎天下之大固非可以一统治之吾为鲁人则姑即鲁以明天统故曰中国而进于夷狄则夷之夷而进于中国则中国之为纲目者必举正统之余区之以偏安割据尽中国之外而屏诸夷抑何狭五帝三王之治且安所处舜文之生东西夷也子舆氏之言曰民为贵社稷次之君为轻又曰定于一不嗜杀人者能一之夫天帝之所以立君者何哉凡以为民耳天帝之意不获举环球而统诸一君而画其域以为之主此天帝不得已者之所为吾必立一统以绳之则秦隋元之方绝于天下必将荼毒吾民以成其统此岂天帝之心哉故吾谓凡为史者不得不各主其国以立其元而通鉴纲目之书亦无能绝于天下当车书未达其势必以中国为归而环海羣来其书必以万国为极若无年可纪夷于草昧则略之而其法必以天统为断乃可辟羣竞而定于一尊惧其漫而无宗也则取中国以为之主所谓定于一者也其法大书天统某干支为纲继书主中国者年号若干以主其元而分注各国先中后外以别之为吾之处中国亦若孔氏之生于鲁其势不得不以鲁为纪元也故夏殷周而后则秦汉晋隋唐宋元明继之谓夫势之在彼也至若纷争之世则主民重君轻之说以定其权于楚汉则主义帝而楚汉附之义帝亡则附楚而归之汉于南北朝则主北魏西魏以及隋而宋齐梁陈则附之于五季则后唐南唐而附梁晋汉及南唐属周而后主周以及于宋岂必诸国之餍吾志哉所谓彼善于此者也