话说于氏贤人，天晚不见丁郎回来，叫丫鬟出去张望了几回，踪影不见。那天将至半夜，贤人亲自到了门口东西张望，正是贤人惠念，忽见丁郎来到面前，贤人说：“畜生也不告诉我声，竟自看灯去了。”言罢关门，到了房中灯亮之前，只见丁郎衣服上带着血迹，贤人说：“畜生，你这血是哪里来的？”小神童随口应道：“看灯人多挤破鼻子了。”贤人把丁郎拉到面前仔细一看，只见他面如金纸，不住直喘，贤人心中犯疑说：“我的儿，莫非遇着什么歹人吓你来么？”丁郎倒是年小收不住话，见他母亲问他，他随把杀年七幸而遇着一个大汉闹灯得便回来的话说了一遍，贤人听说吓得面目更色，有心打他几下，心中却又不忍，说：“小畜生，你可坑死人了，这场祸事怎么了的！你扎年七之时可曾言语来没有？”丁郎说：“既是暗中行刺，岂肯言语，就是回来在路上也未曾说话。”贤人说：“你的刀子现在哪里？”丁郎说：“我跑出大门就丢在人空子里了。”于氏听说把头点了两点，说：“既然没言语又没凶器，量他也找不着你，从今以后只在家中念书，不许出门，若要不听我就不和你过了。”言罢与他换衣服，各自安眠。从此关闭大门，打听年七的消息不提。

    且说严府把屈大汉吊了一夜，次日禀明严嵩，严嵩大怒，叫听事官送到有司衙门打问口供。且说这位有司姓海名瑞，曾坐过兵备道，因为忠直得罪权臣，降了个知县，这日外堂放告，门上的上前禀道：“严府听事官要见。”方才若是别的官府，就要下个请字，海老爷生性刚直，说：“叫他进来。”门上人将听事官传至堂前，朝上打恭说：“相府昨晚放灯，有个凶徒打碎鳌山闯入府门，把年七爷用刀扎坏，性命难保，今将凶徒送来审问口供。”海瑞说：“尊驾请回，我明白了。”打发听事官去了，把屈大汉带到当堂跪倒，又把幌竿抬在堂上。

    海老爷吩咐两边与屈大汉把绳锁去了，开言问道：“你是什么名字？因何持刀杀人？从实说来。”屈大汉往前爬了两步说：“青天老爷，小人屈枉死了，昨晚看灯在铺吃酒，忽见一块黑云往身上一扑，一时不省人事，并不知怎么进的相府，到五更时醒转过来，浑身疼痛，方知是身受捆绑吊在屋内，别的事情小人一概不知，望青天老爷救命。”海爷听说心中暗想：严嵩主仆行奸，神知其恶，或者是神差鬼使扰乱他一番也是有的。海爷一来不怕势力，且是久作恶的年七，遂认真追问了，往下问道：“那幌竿是作何用的？”知府差役回道：“这是凶徒的凶器。”海爷说：“你说他持刀扎伤年七，怎么幌竿又是凶器了呢？快把刀子拿来我看。”差人说：“他的刀子不知撇在何处，小人们未曾找着。”海公微微笑道：“满口胡说，既说他持刀杀人，又无凶器，况且那幌竿十分沉重，一人如何举的起来，看来是酒后发狂打碎花灯是实，杀人的事是没有的了，似你们诬人杀人，论来该打顿大板，且看阁下的分上饶你们去罢。”将严府的差人撵出，又把犯人寄监，然后照着酒醉闹灯办了。一路文书申报上司，事毕退堂，这且不提。

    且说严府差人回去，把海爷的话向二管家孙旺说了。孙旺也就未曾理论，请名医与年七调理刀伤，不多几日复原如初，迟了几天刑部批回海爷的文来，把屈大汉发往湖广武昌府充徒，海老爷点了差役，屈大汉起解而去不提。

    且说年七有个小老婆怀孕十月难以生产，把收生丁郎的李姥姥请来，手到落草养了个儿子，狗奴满心欢喜，赏了李婆二两银子，问起他的住处。李婆说：“住在草帽胡同。”年七听说，忽然想起当年之事，说：“你街上有个高仲举可知道么。”李婆一时口快，把月英当初嘱咐的话竟自忘了，遂顺口答道：“七爷问的是那高秀才么，我才知道他家自从高仲举去后，他娘子生了个儿子，今年算来已九岁了，只因灯节看灯，半夜才回家去，他母亲怕他在外惹祸，如今关在家里不许出门，这个大娘家教好严着哩。”言罢转身而去。年七听了李婆之言，心中暗暗的想道：灯节那夜用刀子扎我的影影绰绰像个孩子，方才收生婆说的这话有些对景，想必就是这个冤家也未可知，我如今若不将他害了，定有后患。凶奴起了这个念头，他遂把因犯官司投在他手下使用的一个飞贼，名叫曹庆的，要他到半夜之时上高仲举家去把于氏母子一齐杀死，回来再赏他两个元宝。凶徒满口应承，等到半夜暗去行事不表。

    再说济小塘在济南济贫已完，过了灯节与韩庆云、徼承光、一枝梅商议着往北京而来，讲话之间小塘忽然往西北一看，吓一大惊说：“列位，高仲举的儿子今晚有难，待我先去救他，你们随后进京在平府胡同朱家店里取齐吧。”言罢将袍袖一抖腾空而起，黄昏之时早到北京，站在云端之中，往草帽胡同中观瞧。那天约有二更时分，只见仲举家墙外一人飞身上房，其势凶猛。济仙一见知是行刺之人，掐指一算此人罪恶多端，应遭雷击。济仙不怠慢，忙把雷部请来将曹庆提在半空之中。凶徒被捉，一阵眼黑，把手中的钢刀撇落在地，只听着一声雷响，把凶徒劈死，撇在皇城以下。于氏和丁郎睡不多时，先听见院中刀响，正然害怕，又听见一个霹雷从房檐上过去，震的满屋里落土，母子二人只吓的一夜没有合眼。等到日出三竿，贤人起来将房门一开，见院子里放着明光光的一把钢刀，吓的面目更色，心里不定，忙叫丫鬟拾起藏在炕洞之内，左思右想不知来历。丫鬟上门前去买豆腐，听见街上人说皇城下劈死一人，进来告诉于氏，于氏听说这话，又一想夜间的事情甚是耽惊。这且不提。

    且说年七到吃饭时不见曹庆回来，正然着急。忽有一个小厮跑到街前说：“七爷，咱家曹管事的今夜被雷劈死在西皇城下，满街上都嚷起了。”恶奴听了惊疑不止，还想着是曹庆该死，改日另差人去行刺。这且不提。

    再说小塘晚上救了丁郎，在朱家店中住下，清早起来要去救那丁郎，遂化了一个瞥目年老先生，手拿明杖往草帽胡同而来。到了高家门口，打着卦板来回走了两遍，贤人听在耳内，向丫鬟言道：“昨晚那件事情使人放心不下，外面有个算命的先生，你去将他叫来看看咱的日后如何，叫他指咱一条明路。”丫鬟听说，不多时把小塘领在院中天井里坐下，复又将门关上。于氏同丁郎坐在房内，先把仲举的八字说与小塘，小塘故意的算了又算说：“这个八字伤官太重，不但父母早丧，妻子也不能相守。观今的运气却倒旺了，虽在外边，有贵人扶持，又有美妻还主，双生贵子，自此以后破镜重圆，夫妇偕老。此命算完，不知还算不算？”于氏见他说的有些相合，又把丁郎的生辰说出，求他占算。小塘迟了一会说：“这个命可倒不错，我算他聪明伶俐，将来名登金榜。但只一件，他一出胎胞就不能见他父亲，正月的时节瞒着母亲出去看灯，暗用钢刀刺人，幸而得脱罗网。有一个阴人走了风声，仇人一心想要害你母子，昨日晚上就有凶徒进院，幸遇神人相救，将凶徒打雷劈死，把一把钢刀掉在你这院中，你心中害怕，叫丫鬟埋在炕洞之内。可不知是与不是？”贤人昕罢毛骨悚然说：“先生真是神算，但不知目下吉凶如何，还求先生指教。”小塘说：“我已算定，休要怪我直言，凶煞已入命官，这个小命只怕有些难保。”于氏听见这话更加惊慌，说：“先生你再占算占算，看还有个救星没有？”小塘说：“若要救他却也不难，只得是远走高飞前去寻他的父亲，方可以离了此难，他命中注定该有两个母亲，这一去骨肉相逢，破镜重圆，一举成名，报冤雪恨。”

    于氏听见这话，两眼流泪，闭口无言。小神童跳将起来说：“母亲，已往之事先生算的一字不差，未来的事情必定也错不了，既然叫这先生费心指了明路，母亲怎么难为起来了。”

    贤人说：“我的儿，你如此年小，又不知你父在何处，可往哪里去找？总然知道他的坐落，我就放心叫你去么？”丁郎闻言满恨含泪说：“母亲难舍孩儿，孩儿岂能舍的母亲，如今大难临头，也说不的了。若愁不知我父的下落，还求先生指教指教有何不可。”小塘听见说：“好一位聪明相公，我已算定你父今在西南。”于氏说：“西南路径极多，知是从那条路上去呢？”小塘说：“贤公是有福分的吉人，自有天祥，包管他走不岔路。”贤人说：“不知路上可有颠险没有？”小塘说：“一句包了总吧，且走一日少一日颠险。我的话已说尽，把我领出去吧。”于氏闻言到房中取出二百文钱，叫丫鬟递与小塘，小塘说：“你母子太苦，我如今不受谢礼，等着破镜重圆再领谢吧。”言罢，拿起明杖，叫丫鬟送出大门，扬长而去。

    于氏打发小塘去了，手拉丁郎只是痛哭，丁郎说：“母亲不必如此，倒是依着先生之言，打发孩儿急速起身为妙。”于氏说：“虽然如此，我岂舍得叫你出去。”丁郎说：“母亲差矣，趋吉避凶乃是达人，只顾了难舍孩儿，假如昨日晚上被凶徒将孩儿一刀杀死，难道母亲也能拉住我么。”于氏听了这话半晌无言，说：“我的儿，你说的也近情理，待我明日打发你起身去吧。”要知后事如何，下回分解。