诗曰：

　　髡囚诡辩破生涯，不利三言计实佳。

　　入手经营风捕影，将来财帛浪搏沙。

　　步清垢服心无绪，看鹞登桥兴亦赊。

　　触物见贪填欲海，总称市井室盘蛙。

　　话说百佛寺和尚华如刚因葛、龚二人说卖郑郴坟山，不肯使他预事，暗地见瞿天民，下说词挠阻。瞿天民细问三不利之意，如刚道：“郑谏议之柩落土已久，尊府欲为太太作茔域，必须启棺发墓而后可葬。此乃损人利己之事，于心何忍？况明府德望素彰，今为一段荒土以损名誉，窃为长者不取，一不利也；葛、龚二人毒称无藉，诱郑郴发掘祖墓，得价百金，业主止得半价，二奸亦得五十金。自古道贫极无君子，倘日后郑郎生情眐讼，找价出于买主，使小人获利，而祸害贻及尊府，二不利也；小僧闻昔年郑宦谋此坟山，费了若干银两，指望世代簪缨，千年富贵，讵料入土之后，子孙零落，一至于此，地之美恶可知矣，明府用之，非也无益，而且有损，三不利也。

　　况城市中小儿歌谣道：“破鼓声，葛、龚、郑；撞着他，便倒运。虽是戏言，实系民谣。闻葛、龚二人之言不宜听信，僧言切直，望公详察。”瞿天民道：“深感盛雅赐教。然山之好歹，人之真伪，皆不足言。但不佞看了数日坟山，并不提起旧穴一节，岂非失于检点？发人旧冢而图子孙受用，亦非士君子之所为。若不是吾师指示，几误大事！”再三致谢，欲款留待斋，如刚辞别而去。

　　瞿天民父子们正在中堂谈笑，只见葛、龚二人闯入来，唱了一个团圆喏。葛鹪道：“所事，小弟反复开谕，彼已首肯，只憎价开不足，还求量情增补。”龚敬南道：“明日乃黄道吉辰，老丈整顿交银成契便了。”瞿天民低头不应。瞿珏道：“日昨我到破鼓庙求一灵签，占得此山是个倒运局，故不用了。”

　　葛鹪道：“大郎休得笑话！端的事体若何？”瞿天民道：“承二兄撺掇，仓猝间看此坟山，一时忽略，失于检点，草草应允。细思发掘宦门久安之家，欲为己物，妄图子孙隆盛，不亦谬乎？二君宜辅我以仁，不可陷人于不义之地，此事断难领教也！”二人不敢再言，口呆目瞪的，不觉四只脚不移自动，倒退出门外去了。龚敬南道：“何如，决是这和尚破了法，活泼泼二十五两白银在袖中打滚，可惜走了炉。”葛鹪不应，只是千贼驴、万秃厮，不住口喃喃的骂，两个闷闷地走路。龚敬南眼观他处，一脚陷入烂泥沟里，仰面绊了一跌，急挣起来看时，鞋袜道袍尽皆泥泞，更兼臭不可当。葛鹪掩鼻而笑，过路的人站住了看。龚敬南道：“晦他娘鸟气，天杀的不来救我，反掩着粪门冷笑。”葛鹪道：“这是老兄的利市，我怎敢上前沾惹？”

　　龚敬南浑身脱剥下来，向河内去洗净绞干了，将巾帻也除下来，一同提在手里，同葛鹪一步步捱到家下，换了衣服，径寻着郑郴相议。郑郴道：“钱财交易，自有缘分，和尚怎能破得？彼既不要，另寻一个主儿罢，何必苦苦去干求他。”葛鹪摇头道：“奇奇，日前怎的讲来，怎地紧急？今日反慢敲得胜鼓，装起太平腔，好古怪异闻！”龚敬南道：“有甚异闻古怪！以我估度：若非秃厮藏机，必定另寻售主；任君暗地张罗，难脱我二雄之手。”郑郴笑道：“好二雄嘴脸。这样的估度，只当撒屁！我自前晚妻弟来家说起卖山一事，早晚准拟成交。妻弟谅有根底，昨早着人送五斗米、两挑柴、四十贯钱来，与我说过，待那话儿入手，加倍偿他。你说我得了这些东西，岂没有十数日过活？故此事便缓数日何妨！”葛鹪道：“好一位撒漫的令舅，妙，妙！”龚敬南道：“四十贯钱有好一会赌哩，你还敢来上阵么？”葛鹪道：“数败之将，望风而遁，他兀敢当锋抵阵哩！”郑郴道：“我郑爷专要砍那硬嘴强舌的好汉，便与恁杀一阵，待怕怎的？”龚敬南道：“不要说嘴，来的便是汉子。”葛鹪将手指着内室道：“只怕，只怕咦！”三人正划得入港，只听得里面敲桌打凳，一片声骂道：“那个瘟病狂不死的狗贼，来赚这少年亡去赌。可怜我连日受饿，若不解这条裤子买米吃，这时候已为干瘪之鬼。好铁心胆的忘八，黑肚肠的死囚！闻得了数十贯钱，便见财起意，兜他去赌。我好恨也，天呀，天呀，我死也不放这两个挂牢墙的配军！”一面骂着，捶胸跌足的哭将起来。葛、龚二人向郑郴丢了个眼色，飞奔出门去了。郑郴假去寻睡，任凭浑家秽言辱骂，向晚来依然去赌，毕竟弄去了这数十贯钱，赤手怏怏而回。夫妻两个这一场厮闹，自不必说。

　　且说那华和尚见了瞿天民回寺，当夜静思：瞿老果然富足，久闻事母至孝，为亲择地，决不吝价。长溪峪上南里许，有一片好地，我曾见来，山势肥圆而顶平坦，是为库象。麻斗西先生常劝我谋之，以做寿城，后代必发财禄。我等出家人图得一身受用足矣，那管徒子徒孙的后局。若此山脱手便罢，倘在时，必须如此如此而行。佛爷着力，稳获厚利。次日侵早起来，舀冷水洗了脸，空肚皮去寻麻斗西。相见了，询问此山在否？麻斗西道：“这山还未曾卖去。近日价又轻减，师父若要，及早可图。”如刚道：“小僧没家计买他，今有一富翁要寻好地。”

　　即将瞿天民母死，如此如彼，细细说了。麻斗西道：“师父下顾，有何主见？”如刚道：“小僧来见先生，不过为利而已。先生有甚妙策，诱瞿子良来买此山，我二人于中取事，图得一场小富贵方好。”麻斗西道：“这也不难，但要个庄主才好做事。”如刚道：“要那庄主何用？”麻个西道：“当初这地价咬钉嚼铁定要六十余金，数年来并无承受之人，价目渐渐跌下来了。目今若有四十两，稳取到手。这银两必须得一庄主出手买了，然后去见老瞿，自有妙计打合科索，厚价转卖与他。四十金原还庄主，余利对分。这是撑船就岸的生理，可惜少一庄主。”如刚笑道：“庄主就是小僧。”麻斗西道：“若得恁地时，此事成之甚易。”留定如刚早饭罢回寺，等候消息。麻斗西径来见那山主，斟酌定了，令人至百佛寺照会如刚，急袖了银两到山主家，当晚兑银立券，夜深散讫。路上如刚说：“斗老若会瞿公，切不可提起小僧法名，但说家师文焕的名号便了。”

　　麻斗西应诺。次日，麻斗西遍处寻访瞿子良亲戚。旁人指道：“留守司前张佛匠，乃瞿宅儿女亲家。”麻斗西假以装贴佛像为由，来见张佛匠议定价目，拉他到酒肆中坐地，虚心相劝。

　　张佛匠三杯落肚，渐觉醺醉，麻斗西才讲出：“长溪峪有一片平地，敢烦吹嘘往瞿宅说合，玉成之后，必行重谢。”张佛匠满口应承。二人离了酒店，一同到毗离村来。张佛匠先见了亲家女婿，说了来意，次后引麻斗西相会。

　　瞿天民迎入客厅。茶罢，麻斗西通了姓字，自夸有十分本事，又讲：“长溪峪这片平山是百佛寺僧人出卖，此山风水甚奇，子孙世发财禄，久仰高风，不以自荐为丑，敢此造府奉闻。”

　　瞿天民道：“承斗西错爱，深感盛情。然千闻不如一见，待学生经目一观，从容请教。”麻斗西道：“老诚的确之见也。尊驾若去，小子奉陪。”瞿天民道：“更妙。”张佛匠道：“长溪峪离此不远，何不即往观之？”瞿天民暂以现成酒饭款待，同取路往长溪峪来。麻斗西引瞿家父子直上对面山顶，指着这平山，细言风水之妙：“龙行带仓库，富足赛陶朱。你看那左右龙虎有情，前后砂水回护，岂非是贯朽粟陈之地？”瞿天民细细看了，也觉得入眼。便问道：“这山有几多开阔，卖主是百佛寺甚僧，价数几何？”麻斗西道：“此地方圆有十亩之大，树木大小共八百余株，卖主是百佛寺富僧文焕，价银三百余金。”

　　瞿天民笑道：“地虽宽敞可用，只嫌价目太高，小弟焉有此力量？”麻斗西道：“老丈掷数百金如蛟龙去一鳞耳，何太谦如是？果嫌价之太高，待学生宛转赞襄，谅亦可减一二，临期自有权变。”瞿天民道：“暂且告别，容日酌量定了，竭诚奉迎。”

　　麻斗西道：“这山现有几处宦家图买，事不宜迟，此机一失，谋之实难。”瞿天民佯佯应诺。行至山下，麻斗西作别，往东去了。瞿天民一行人往北而行。瞿路上道：“此山宽平开阔，不下十亩之数。山上大木，细点约有百株，其余树木参差不齐，亦有五百余株。况四围石磡、祭台、玄坛等项又且齐备，若费二百余金，亦不为过。”瞿天民点头不语，一齐行至家下，张佛匠别了进城。当晚，麻斗西又到张家探问声口。张佛匠将瞿言语对他说了，麻斗西听了暗喜，自去寻华如刚潜通消息。有诗为证：

　　缁衣嗜利计何深，六出奇谋拜后尘。

　　世事未来难逆料，此山端不属瞿君。

　　再说葛鹪自从瞿家受了些言语，自觉惶愧，不敢上门，心下深恨着如刚贼秃破了好事，终日穿东过西，寻张觅李，察听和尚的过失，要和他斗嘴。数日间无隙可入，又不敢擅自去撩拨他，当下昏闷无聊，反袖着手，街上闲荡。自古道：无巧不成话。葛鹪刚刚步出街口，劈面撞见瞿助。葛鹪道：“助哥，往何处去？”瞿助道：“相公着小人到百佛寺中，有些薄务。”

　　葛鹪动疑，细问何事。瞿助将麻斗西说合去长溪峪看地，并价关卖主，一五一十的说了。葛鹪暗忖：“决是这秃厮勾搭那姓麻的杀才做一档儿。”对瞿助道：“你回家多拜上相公并二位郎君，得暇时便来探望。”瞿助道：“相公待坟山一成，即与太太、安人举殡，恰好忙哩，大官人怎不过来帮兴，难道教官人空过？”葛鹪道：“这是不必讲的，一定来哩。”瞿助道：“凡事携带则个，莫教独自价吃饱了，使在旁站的耽饿。葛鹪笑道：“若有些肥腻时，决不教汝等白瞧。”对面嘻嘻地笑了一回，分头去了。后人看了这白日鬼帮闲的好汉，专与人家僮仆等插科打诨，猫鼠同眠，做一首短歌儿嘲他：白面郎君，学帮了介闹，勿图行止只图介钱。脸如笋壳，心如介靛；口似饴糖，腰似介绵。话着嫖，拍拍手掌，赞扬高兴；讲着酒，搭搭屁股，便把头钻。兜公事，指张介话李；打官司，说赵介投燕。做中作保是渠个熟径，说科打诨倒也自新鲜。相聚时，卖弄介万千公道：交易处，勿让子半个铜钱。话介谎，似捕风捉影；行介事，常记后忘前。害的人虎肠鼠刺，哄的人绵里针尖。奉承财主们，呵卵脬、捧粗腿，虚心介下气；交结大叔们，称兄弟、呼表号，挽臂介捱肩。个样人勿如介沿门乞丐，讨得个无拘束的自在清闲。

　　这葛鹪别了瞿助，信步走至大街，踅出河口，只见龚敬南站于新桥顶，看小厮们放纸鹞戏耍，仰着脸喝声道：“好风，好风，这一会子飞入云眼里去了。”不提防葛鹪溜在身后，高声喊道：“老龚，好高兴哩！”龚敬南唬了一跳，急回头，见是葛鹪，骂道：“死杀才，吓我这一下。”葛鹪笑道：“这唤做活惊杀，吓死猫狸好合药。”龚敬南道：“休得胡讲，你从何处来？”葛鹪道：“适间不意中询知华和尚机谋好狡，夺人道路，特来寻兄商议，恰好于此凑遇。”二人携手，径落桥下站定。葛鹪将华如刚转托麻斗西捱身入步，往瞿家勾合买山一节，对龚敬南说了。龚敬南道：“这一片山委实有些气脉，非百佛寺和尚之产，乃东门陈写真家祖茔。若使老瞿见了，多分要合手呢。”葛鹪跌脚道：“若这段交易成就，却不便宜了这秃厮？怎地设计破之，方称吾意。”龚敬南低头思忖，无计可施。正踌躇间，忽听得“刮搭”地一声响，只见一个老子从桥心滚将下来，将一桶子冷饭倾翻满地。二人抬头细看，这老子不是别人，乃碧云庵中打斋饭的老何，原与龚敬南相识。二人慌忙扶起，老何一面发喘，两手托着腰，蹲倒地上。龚敬南将饭拣在桶内，扶老何到一座茶坊中坐了。老何喘了一会，方才神定。龚敬南道：“你老人家怎不细腻，跌这一下子，却也利害。若有一差二误怎好？”老何叹气道：“前生不修，今世里罚作孤苦道人，受这腌臢婆娘的鸟气。今日若不是二位扶持，险些儿跌死了也。”龚敬南道：“你在碧云庵中，却也清闲自在，受谁的气呢？”老何道：“我初进庵时，且自清静，看待也好。近来小庵主与百佛寺华和尚勾搭上了，那秃驴多疑，憎我碍眼，暗中挑拨庵主，终日絮烦，是要逐我出庵的意思。昨晚买了一个猪蹄了，二人正待吃酒，谁想被一猫神咬了去，将我百般辱骂，好不闷人。今日出来，脚步也把捉不定，两眼似遮暗的一般，这一下跌落桥来，好生干系！”龚敬南听了这话，暗喜中题，劝道：“老人家不要烦恼，将就些罢。”老何道：“庵主的言语，兀可消受。叵耐那秃毬无状，委实恼人。怎能彀咬下他一块肉来才消此恨，只是奈何他不得，干呕这恶气。”

　　葛鹪听了一会，忍捺不住，唆口道：“老何，我老葛代你出一口气何如？”老何道：“我的爷老子，若能彀摆布这华秃一场，老朽死也瞑目！”葛鹪扯二人近身，附耳密言数句。不知所讲的是甚计较，且看下回分解。