旧家庭的父子，虽然在礼教上有一重很严的阶级，但是越是这样讲究礼教的人，他们也越重天伦之乐，比如过年节必须骨肉团聚，要重礼节，决不能单独办理，这可见理智方面怎样做作，总不能抛开情感。李秋圃是由那种封建意味极浓厚的世家产生出来的，到了中年，不免带些名士气。这虽是自己觉着与家规有些违背的，然而他感到唯有如此，精神上才能得安慰，所以他无论对小秋是怎样的严厉，但是到了高兴的时候，就和对待平常的人一样，有说有笑的了。这时，小秋说到这里来听蛙声的，秋圃就哈哈大笑。小秋看了这样子，心中倒是一怔，这个谎，撒得是有些不圆，大概父亲也看出情形来了，所以哈哈大笑，于是呆站在星光下，却不敢作声。秋圃笑道：“你这孩子，就是这样的没有出息。我曾告诉过你多少，年纪轻的人，不必弄这些风月文章，就是性之所好，也须等到年老的时候，借了这个来消遣。可是你越学越走上魔道，简直把人家说的青州池塘独听蛙，信以为真，你倒真坐在院子里听蛙来了。你这个书呆子!”小秋听了父亲的笑声，又听到父亲所责备的不过如此，这便是古人所抖的文言，其词若有憾焉，其实乃深喜之。这就用不了再事解辩，父亲也不会见怪的，因道：“我好像心里很烦闷，坐到屋子里去，就更觉得不安，所以我愿意多在这里坐一会儿，也好透透新鲜空气。”秋圃笑道：“这或者倒是你一句实话。但是你好好儿在学堂里读书，怎幺会带着这一种烦恼的样子回来?回来了之后，也看不出你有什幺毛病，整天就是这愁眉苦脸的样子，莫非你不愿意念书?”小秋道：“那可是笑话了，这样大的人，还逃学不成?今天上午，我还要到学堂里去的，无奈母亲将我留着。”秋圃道：“我倒知道你不会逃学，只是怕你不肯念旧书。这一节你也不用发愁，你好好地念过这几个月汉文，到了下个学期，一定将你送到省城学堂里去。”小秋觉得他父亲的话，全搔不着痒处，自己心里的话，又是不能向父亲说的，只得不作声，就算是对父亲的话，加以默认了。秋圃以为猜中他的心事了，便道：“我这样说着，你总可以放心了，进去吧，不要为了解闷，伤起风来，真的害了病了，进去吧。”他说到最后三个字，格外地把语调提高起来，就在这高的语调里，自有一种命令的意味。小秋不敢再违抗他父亲了，悄悄地就跟了他父亲到屋子里面去。然而青年人受到这初恋的滋味，心里自然的会起着变态，这种变态，甚至比发狂还要厉害。这时候，小秋正也是陷在这境遇之中，父亲随便地命令他一下，他如何能收心，所以在当晚勉勉强强地睡了觉，次日天色刚亮，听到大门外，不断地有那行路人说话声，他忽然地触及想到，今天又是赶集的日子，所以四乡作买卖的人，都起早赶集来了。在床上也是睡不着，不如下床来在大门口望望，也可以看看做生意买卖人的行动，借此解解闷。他如此想着，也不惊动人，悄悄地下了床，就打开了大门，向外走来。