再说佩纕从双琼那里受了委曲出来，心中十分懊恼。自想向来与他还好，并没得罪他的地方，为何今朝把我这般得罪。他又并不像昏聩的说话，愈想愈恨。要想去告诉秀兰，他就从漱药■桐华柳堤一带绕过来，方到月影桥廊下，遇着了小碧丫头，手中拿着一册法帖。因问道：「姐姐你家姑娘在屋里么？」小碧笑道：「方才出来。」佩纕道：「姑娘在何处？」小碧道：「不知道，不是闹红榭，定是到棠眠小筑的。我还要到你姑娘处去还帖呢！」说着就走了，佩缓便独自到闹红榭来。这时候桃已成了小宝，落红都消尽了，但见桃叶蓁蓁，绿荫冉冉。因想桃花诗社，不过一月，如在目前。现今风景又是不同，流水年华，人生如梦，不觉感慨叹息了一回。于是走上台阶，只见两个老妈子倚在西窗，口讲手指的，看什么，并没见他进来。佩纕一径进去，只见小丫头金儿坐在门口，里面微有笑声。佩纕走入，笑问金儿道：「秀姑娘来么？」金儿连忙立起来，笑着摇手，低低说道：「秀姑娘没来，姑娘莫进去，里头有客人呢！」佩缓笑道：「客人也不要紧，什么鬼鬼祟祟的。」金儿笑着附佩纕的耳说：「他们干正经事呢！」佩纕便两颊飞红，心头霍霍的跳。不觉自上至下，满身酥透起来，也立不定了，便坐在金儿那边的春凳上笑道：「这客人也胡闹，他姓什么？」金儿笑道：「就是知三。」佩纕笑道：「为什么不大大方方？」金儿笑道：「你呆么？这事好大方做的？难道好在客堂里当着众人干么？你将来要大大方方的不避？」佩纕红着脸，把金儿啐了一口，心里又要去看，又不好意思去看，因笑道：「你望风望好了罢！」说着便走了。金儿骂了一声：「小蹄子！」佩纕一个人走到棠眠小筑来，转过闹红榭西首花障。方是棠眠小筑南首的短围墙，但见墙里面绿柳阴浓，蔷薇烂熳，墙外菜畦中的菜都已作■，有韭菜一畦，青葱可爱，有几个人在那里彩蚕豆。更屋旁边的一带竹园，新竹均已放苞。还有未放苞的，穿云透月，杂在其中。墙边一排石榴树，均已作花。于深青浓绿中，杂着火点样的红花，燃遍枝头，十分灿烂。赏丁一会，就到棠眠小筑来，看见了秋香，便笑问道：「姐姐，里头有客么？」秋香笑道：「没客，秀姑娘在里头，妹妹进去罢！」佩纕便走到里边，只见秀兰在桌上写扇子呢。文玉立在旁边看着，见了佩纕，连忙让坐，秀兰笑道：「你来得正好，还有一把题画的扇子没有题句，你同我想一首，我被这文丫头措死了！」佩纕看他已经写了两柄折扇，还有一把扇画着一枝木兰花，一只小鸟在枝上开口作鸣的光景。佩纕笑道：「这是什么鸟呢？」秀兰道：「不拘什么鸟，你做罢！」文玉道：「这是伯劳。」佩纕便想了一会，写出来，放在桌子上，笑道：「你们去改罢，我不管了。」文玉看了一遍，笑道：「流利得很呢！」秀兰写好了这扇子，也看道：