雪贞把拈出来的纸阄儿一看，是第十四位，因笑道：「还好。」忙到十四位上去坐了，双琼道：「我来拈。」就到竹筒里去拈了一个，是第八。双琼道：「坐得太前，可惜议定了，只好僭了。」韵兰道：「你们拈剩，我来拈罢。」珩坚道：「都可使得。」佩纕遂把这个竹筒摇了几摇，放在桌上，由他们拈去。于是湘君拈了第二，秀兰拈了第三，文玉拈了第四，珊宝拈了第五，碧宵拈了第六，莲因拈了第七，燕卿拈了第九，萱宜拈了第十，玉田生拈了十一，霞裳拈了十二，素雯拈了十三，珩坚拈了十五，凌霄拈了十六，幼青拈了十七，柔仙拈了十八，素秋拈了十九，喜珍拈了二十，月仙拈了廿一，月红拈了廿二，小兰拈了廿三。筒里只有两个了，就剩马利根、韵兰未拈，马利根要推韵兰先拈，双琼笑道：「倒也巧极，只有末位首位没得拈出。」佩纕笑道：「不要真个我们姑娘拈了第一。」莲因笑道：「马姑娘是外国来的，恐怕他要坐首席呢。」凌霄道：「快些拈罢。」马利根笑道：「拈便是我先拈，姑娘不要说我拣呢！」说着拈了一个起来，恰是廿四，便笑不可仰，到末位坐了。众人也都大笑说：「拣也拣不到这么巧！现在再有什么推托？」韵兰笑道：「恐怕佩纕做的鬼。」佩纕着急道：「皇天在上，我清清白白的写的！」侍红道：「恐怕莲姑娘做的鬼。」莲因道：「我不过看了一看，捣什么鬼呢？」韵兰道：「我知道了。只有二十三个阄，第一个一定不在里头。要推我第一，只说我未了儿拈。」佩纕道：「姑娘不信，把竹筒倒转来。」韵兰果然一倒，只剩一个子，霞裳便把倒出来的阄展开，大家一看，见清清楚楚写着「第一首座」四字，碧霄大叫道：「还要黏腻，我要逃席了。」韵兰无可奈何，只得告了罪，坐到第一位上。席上共是二十六人，身边各有一个自斟壶。那大丫头中如双琼的婢明珠、珩坚的婢暗香、碧霄的婢柔儿、玉田的婢小云、燕卿的婢鹣儿、素秋的婢绿香、喜珍的婢翠红、萱宜的婢琴娘、雪贞的婢抱玉、凌霄的婢青雁、珊宝的婢舜华、文玉的婢金姐、幼青的婢云绡、素雯的婢伯雅、仲雅，韵兰的婢侍红都到彩莲船去坐席，也是一个长桌。另有十几个小丫头往来看酒服侍，正席方饮酒第一杯，只听彩莲船里呼叫起来。佩纕、碧霄、纫芳连忙去看。