此书出在明季万历年间，那时四川成都府省城南门外万里桥，有一寒士娃屈名师鲁，表字慕曾，自幼丧父，是母亲抚养成人。母亲徐氏，单生师鲁一人，丈夫亡故，家道贫寒。历代虽是书香不断，无奈并无资财，只有住房七间是祖产。徐氏中年守节，抚育孤儿，稍长即送去塾中读书。幸而师鲁聪明，到十八岁上就进了学，颇知孝母。见家道艰难，遂在近邻一个古庙名青阳宫租了三间房子，在那里训蒙。邻近人家见他青年进学，教书必然是好，各家都把子弟送来读书，倒也有十余个学生，束修多寡不等，总计也有五六金之数。从此奉养老母，渐渐衣食不缺。
    光明易过，不觉已有两年。那年正值大比之年，师鲁发愤攻书，搬来庙中住宿，自己起火。家中老母，幸有李姓一位老婆婆租了他的房住，彼此照应。老母有伴，师鲁才放心庙中住下，每日早晚回家看母一次，这都不必细表。
    且说峨眉山垂珠洞有一位得道神仙，俗姓夏名六奇，还是从宋朝南渡时得道，曾遇见钟离大仙，屡试其心，果然四大皆空，一尘不染，才收做徒弟，传他道术。那真仙苦苦修炼一二百年，成了正果，已赴过瑶池筵宴，蒙玉皇大帝亲封为普济真人。那些腾云驾雾，唤雨呼风，遣将驱神，无样不会，却不肯轻用。每日在洞中静参大道，默诵黄庭。
    那日静极思动，要想下山度化几个有根基之人，登时离了洞府，下山游行。心中想成都省会人烟稠密，往彼一游，看其地可有入道之人？遂往省城进发。
    二日后已到成都，先进城到处游玩一番。看那成都果然是天府之国，六街三市，说不尽的热闹繁华。但有一事，那些人面上都带着凶恶之像，要寻一个有善无恶慈祥恺悌之人，千中无一。真人看罢暗暗的叹息道：“怪不的此地百年后要遭大劫，而今人心已坏，**全无天良，怎能免却刀兵水火之灾？”
    在城内游玩半日，信步出城，恰好出的南门，出城不远已到青阳宫。真人见是庙宇，遂走进去，从山门历进两层门，但觉冷冷清清人踪罕见，又见殿庭屋宇半皆倒塌，日久失于修理，不问可知。耳内闻听有儿童读书声音，顺着声音寻去，见东边有个偏院，走进院中，原来是三间偏殿，内有十数个学生在那里读书，进走进书室。
    早惊动了屈师鲁，抬头将真人一看，但见这人年纪约在六七十岁，满面带着仙风道气，衣履虽不鲜明，那一种清高之状，令人起敬。师鲁忙欠身离座出位，迎上去口称：“老先生从何而来？光降敝斋，请坐赐教。”
    真人慧眼将师鲁一看，心中喜道：“此人三世人身，今世该他发迹，既是孝子又是忠臣，我看他大运已交，不久即遇机缘，先得美妇，后做高官，数中应该我来助他。但必须如此，他才肯听我说话。”真人想罢，向着师鲁拱一拱手道：“老朽夏六奇，峨眉人也。一向以算命营生，东奔西走，放浪江湖。今见此地清幽，所以进来游玩，反到惊动了你。先生贵姓、雅号，乞示知。”
    师鲁道：“先请坐下，容学生细禀。”真人遂不谦让，在上面坐下。师鲁下面归坐，说道：“学生姓屈名师鲁，贱号慕曾，忝列胶庠。可怜少孤，止有老母在堂，因家道贫寒，因而在此训蒙，藉舌为耕，暂谋衣食之计，言之惭愧。”
    真人道：“师道至尊，乐育英才，儒者本等，何愧之有？老朽意欲在这庙中设帐算命，未知庙主肯借一室否？还望先生代为说定，房租决不短少。”
    师鲁道：“此间是道长住持，当家道士法号崧山，为人最好。若说租房，伊焉有不肯之理？至房租任凭尊意，伊断不计较。且喜高贤惠临，早晚学生可以领教，何幸如之！”说话间忙烹了茶献上。茶罢遂约同偕往里面与道士租房。语休烦叙。
    真人跟随师鲁入内见了崧山，说明租房算命。崧山满口应承，请真人自己看视何处中意。当即择定西边厢房一大间，言明每月租价银八钱。真人随在身边取出一块纹银，约重二两有余，先请道士收下，定于次日搬来。三人约谈了一会闲话，真人告辞而去。崧山师鲁送至庙外而别。
    不言二人回庙，且说真人出了青阳宫，到无人之处念动真言，拘遣了力士替他制办一切什物，一夜已过。次早真人在路雇了一个挑夫，将所有行李什物挑起，同至青阳宫来。那道士早已命香伙把那间厢房打扫干净，真人随将行李搬入安排停当，打发了挑夫脚钱，当向崧山借了一张桌子，二个竹几，案上摆起笔砚，门外悬挂一幅布写招牌，是：“峨眉散人夏六奇推算子平”十一个字，又用黄纸写了一个招牌贴于庙门外。
    当有几个道士走来，谈谈说说，都劝真人多写招牌在四门榜贴，自然有人上门算命。若专靠庙外一个招贴，此地僻静，只恐生意寥寥。真人道：“老朽诸事听天由命，从不妄求。有无生意，静心忍耐，何必四门贴招子，类于卖弄，断不肯为。”
    众人闻言，各人哂笑而退，都道这人是个呆货。惟有师鲁听了这话，心中十分悦服。
    是日师鲁买了菜蔬酒肉，自己亲手烹调得精洁，亲自来请真人。晚闻便饭，座中惟崧山作陪。真人察其意诚，并不推辞，竟到书室中扰了他一餐。次日真人也烦香伙买办酒肴，也回请师鲁，亦是崧山作陪。数日后，崧山也回请了二人。然而算命之人，竟无一个。直至半月后，那一天有四五个年少子弟到庙游玩，见了招牌，遂同至真人命馆中请他算命。先是一个秀才姓倪的要算命，遂问真人道：“算一命多少金，乞说明。”
    真人道：“说算命之资，任凭尊便，不敢争论。但老朽直言无隐，不会奉承，不见怪方敢算。”
    众人闻言却道：“我等止要算的准，并不要奉承，先生正当直言指教。”说罢倪生遂报了八字。真人归坐，替他写在纸上，细心推算考究，五行生克，星宿吉凶，流年行运一一批出，乃对倪生道：“尊造是个极好命，可惜本命误犯桃花三煞，月建又犯吊客天伤，好命反成坏命。据老朽猜度，尊造吉忽变凶，缘故止怕先生生平做人有两样大病，一是孝道有亏，事亲之道未尽；一是氵㸒心太炽，渔色之氵㸒难除。有此两件毛病，将命中福泽都消除尽了。若能乘早改悔，晚景尚有收成。否则悔之无及，大祸临头。”
    倪生听了这一番话，止惊的面红耳赤，闭口无言，良久问道：“从此痛改前非，将来能免大祸否？”
    真人道：“天宫最喜人改过，圣贤亦许人自新。前愆晚盖，自古皆然。猛省回头，即登彼岸。”倪生道：“从此谨遵台谕，痛改前非。”
    随又有一生张姓，亦求算。真人道：“他做人心术都不坏，命运亦佳。惟月建腾蛇，主其人好讼，善写呈词，将无作有，以曲为直，往往颠倒是非，恐于功名有碍。若能悔悟，可卜一命之荣；否则潦倒终身，还缺子嗣。”那张生闻言俯首认罪，愿知自悔，愿改前非。
    其余众人见真人算命，能断出隐恶，也就不敢请算。倪张二人各取出青蚨二百余文送与真人，真人再三辞谢，二生不肯，然后收下。从此间一日有一二人算命不等，凡来算命者真人必奖其善，惩其恶，用言语劝道。
    那一日来了一个凶徒，名唤汤万青，是个著名地棍，外号两头蛇，屡犯官司，曾拘囹圄，遇赦出狱仍不悛改。那日喝的大醉，闯至青阳宫中，一定要真人替他算命。教他报八字月日时辰，他随口道：“甲子年乙丑月丙寅日丁卯时。”真人道：“甲子年无此月，这八字是信口乱造，如何能算？”
    汤万青不依，一定要批出命单，越说越不讲理，竟要用武。幸亏同来朋党中有几个看不过，再三解劝，万青才罢。临行说道：“从今后不准你再算命，要不听话，日后必来打死你这老狗才。”真人毫不动气，点头答应。
    凶徒既去，崧山与师鲁闻之俱抱不平。崧山意欲进城托人往县主处诉说，要拿万青惩办。反是真人拦阻说道：“酒醉之人，何必与校？君子趋吉避凶，我就忍耐一月半月不算命，有何不可？若托人告官，未免量窄，小题大做了。”真人果然从次日起竟不算命。
    师鲁见真人谈命精微，器量宽大，心悦诚服，当面向真人告禀，要拜在门墙以为弟子，学习算命。真人知其意诚，收为弟子，说道：“这命理精微，非一朝一夕之功所能领会。况你是仕途中人，学他无益，你止要听我说话，不久即要际遇，那时我自有妙法传你。”
    师鲁闻言唯唯，朝夕来领教些作人道理。只因师鲁虚心事师，有分教，片言指点玄中妙，绝世佳人到手中。
    要知师鲁有何际遇，且听下回分解。