写江东人刘一春坐馆父执金翁家中，与邻园孙碧莲多次谋面，渐生爱意。两人虽有好感，但始终以礼自持。金翁内侄耿汝和向翁告状，欲坏孙刘好事，但未得逞。后刘生中举，平寇有功，舅妗将侍女（原名苗灵秀）送给他。早先刘生所遇老者说的“觅莲得新藕，折桂获灵苗”的谶语遂得到应验。