叙明代天启年间，魏忠贤专横擅权，监察御史李世年刚直不阿，将魏阉罪状一一列出，冒死上奏，被害死狱中。夫人沈氏闻知，一头撞死。女儿李闺贞，只得与丫环红玉仓皇从府中逃出，不想遇到原来的差役吴来子，受其诓骗，沦为土娼，历尽苦难。后红玉入金尚书府中；闺贞被舅父救出牢笼，与尚书公子金玉文订终身；后吴来子身死花下，魏忠贤密谋篡逆，被参受戮。