小说写明熹宗时的司礼太监魏忠贤擅权专朝，祸国殃民及死后遭到报应的故事。1至8卷为阳梦，叙述魏忠贤入京充役，青楼嫖赌，后患疡发疮，自阉入宫，专断国政，诬陷忠良，崇祯即位后被发往凤阳，半路自缢而死；9至10卷为阴梦，写魏忠贤死后戮尸，被阎王罚为牛身，历尽业报，永坠地狱。