却说勒先得了信，便飞奔到府监里，俏俏告知贵兴，贵兴大喜。便叫勒先即刻动身到谭村去取十万银子来，另外多取二万，作为一切零用。勒先领命，即去叫了五只快船，叫他多添水手，限八个时辰赶到谭村，仍旧八个时辰赶回来，不论船价。船户答应了，每船用了十五个水手，撑篙打桨，如飞而去，从未时起行，丑时已到了谭村。勒先俏俏走到凌家，敲开了门，对杨氏、潘氏说明了来意。二妾大喜，即将平日的窖藏，取了十二万出来，等到天色微明时，叫人来运到船上，分装了五船，卯时起行，赶到亥时，就到了肇庆，连忙雇了脚夫，运到寓所，便连夜去知照杜勤，杜勤又知照了徐凤。次日早晨，便明目张胆的把那雪白的银子，抬到了知府衙门里去，连太守的黑眼珠子，看见了那堆积如山的白银子，哪里还顾得甚么利害？即刻派差，赍了公事，到番禺县去，叫他派差协传天来到肇庆去听审。可怜天来此时，恰好病在家里，只得由祈富服侍着，带病前去。到得肇庆时，连太守含含糊糊的问了两堂。贵兴等众人，尽翻前供，连太守便把一干人犯尽行释放，倒把天来收押起来，要办他诬告。幸得祈富在外面打点，托人具保，天来又具了甘结，方才得脱身回去，与母亲说知，彼此一场痛哭。凌氏道：“我劝你从此以后休了这个念头吧，只当是前世的冤仇就是了！不然，倒反弄得自家吃苦。”天来道：“此刻各衙门也都告遍了，再没有地方好告了，孩儿不休也要休了。”将息了几大，仍旧回到省城去。从此把报仇雪恨的心，一齐放下，只代兄弟君来续娶了一房妻子，侍奉凌氏。

    这一天，天来有事走过双门底地方，忽然遇见贵兴，坐着一顶轿予，后头跟着两个小厮走过。天来故意回过脸来躲避，贵兴早看见了，喝令停轿。走下来。赶上天来。一把拉住道：“老表台，莫非又要到甚么衙门告我么？”天来道：“告也使得，不告也使得，你休来管我！”贵兴哈哈大笑道：“梁天来，我告诉你，你想告我么？你会上夭，便到玉皇太帝那里告我，你会入地，便到阎罗天子那里告我。你若是既不会上天，又不会入地，哪怕你告到皇帝那里去，也无奈我何！我明告诉你，事情是我做出来的，只是奈何不得我的钱多。我看见你因为和我打官司，衙门费也不知用了多少，把你的家产都用穷了，我觉得实在可怜！”说罢，叫小厮拿二百文钱，掼在地下道：“把这个送给你做讼费吧！我看见你精神颓丧，恐怕你忘记了，待我打起你的精神来！”说罢，举起手中的泥金摺叠扇，向天来头上乱打，天来竭力挣脱。贵兴洋洋得意，仍旧坐上轿子，回到三德号。

    恰好爵兴来到，贵兴拍手哈哈大笑道，“我自从同梁天来打官司之后，用了三十多万银子，却不似今日用了二百文铜钱的爽快得意！”爵兴问是甚事，贵兴一一说知。宗孔在旁，呵呵大笑道：“爽利爽利！”爵兴道：“贤侄此举，大不相宜，大凡为人处世，须要知彼知己，天来自从遇了此事之后，含冤未伸，他心中何曾一日放下！幸而我们门路广通，从县里起，直到督抚衙门，都打通了。究竟我们越得意，他却越冤苦。你不去撩拨他，倒也罢了，撩拨起来，他那一条死心，未免又要活动起来。再去寻出甚么门路，岂不又要费事！”宗孔道。“哼！要这样怕人，我们当初也不干了！此刻孔大鹏那厮又走了，新任的两广总督杨大人，他未到任以前，我侄老爹便打发人到南雄去，送了一份千金重礼，还有甚怕头呢？偏是你足智多谋的，要瞎小心”爵兴冷笑道：“就算我瞎小心！事到头来，大家有份，到了那时，不要又往床底下一钻便了！”贵兴道：“表叔说的不差，我们从此留心打听着他就是了。”

    当下无话。过了一个多月，喜来忽然来报道：“前天新任总督杨大人到任，粱天来在码头拦舆递禀，杨大人不收他的呈子，在轿里掷了下来。梁天来就被旁边的戈什哈叉开去了……”宗孔拍手大笑道：“这千金之礼，送得着也！如今可免得人家瞎操心了。”贵兴也说道：“可见得事前打点，最为妥当，就如一向的官司，县官最小，却也打发了千两黄金。”抚院虽大，然而却用不到一万银子，从此之后，我可明白了这个道理了。”区爵兴道：“话虽如此，却还不能不提防……”宗孔不等说完便哈哈大笑道：“老表台，真会瞎操心！怪不得你年纪未到五十岁，头发已经白了！总督那里，已经告不准了，难道你还怕他进京去御告么！侄老爹，你快点恳求赛诸葛先生，出个法子，不然，梁天来当真进京去，在皇帝老子那里告你一状，皇帝老子准了，那时候非但我们躲在床底下的逃不了，就是那能言舌辩足智多谋的，只怕也逃走不了呢。”爵兴道、“唉！老表台，你何苦只管呕我呢！”贵兴道：“不必多说了，我们总是留心着提防他便是了！”当下叫过喜来，交代他在外面留心查察天来踪迹，喜来领命而去。

    有事话长，无事话短。光阴茬尊，不觉过了月余。喜来报说：“天来病重，大约不久就死，大爷可请放心了！”贵兴问道：“你这是从哪里打听来的？”喜来道：“小的前日在他糖行门首经过，看见许多药渣，已是留心体察的，故意一日走过几遭，留心看他行里，只看不见天来。今天早起，又在那里走过，只见那永济堂的医生程万里，走了进去，我更留心等着，看他歇了好一会，那程万里走了，却是养福送出来的。不一会，就见他行里一个小伙计，拿了药方子去撮药。小的恰好这两天有点伤风，便心生一计，跑到程万里医寓里去看病，闲闲的问到天和糖行做甚么事。他说给那行里的东家梁天来看病。我问他是什么病，他说是忧郁太过，变了怔忡之症，有九分治不好的了，所以特来报与大爷知道。”

    贵兴听了大喜，说他会干事，赏了他二两银子，便叫去请区爵兴来议事。不一会爵兴到了，贵兴告知前事。爵兴道：“但愿他果然病了，虽然不能就死，我们也可以暂时放心。不瞒贤侄说，自从贤侄在双门底辱了梁天来之后，我着实担心呢。”贵兴道：“此刻他病了，据说有九分不得好，死了固然干净，即不然，病他一年半年，就让他好了，也亏耗极了，还怕他什么？我们且回到谭村去乐他几天，不要再住在这省城了。”说罢，便约了爵兴，一同雇了船，回谭村去。

    原来贵兴自从在肇庆府翻案释放之后，一向往在省城医治刑伤。等医好了，又恋着珠江风月，并未回过谭村。此时回到家来，只觉得裕耕堂上，蛛网尘封，不免也有些伤感。当即叫人扫扫起来，重新陈设一番，东西书房，也都收拾停当。便同爵兴两个饮酒解闷。

    却是宗孔也在省城医好刑伤。先就回家去了，此时闻得贵兴回来，连忙便去探望。入得门来，先就大呼小叫，一叠连声的“侄老爷”叫个不止。原来贵兴自从翻案回来之后，因为一班党羽，都受尽刑罚，大家都是死里逃生，提出了大大的一笔银子，分散各人，作为酬谢。宗孔便得了三千银子，贵兴又格外指给他一所房子，几亩田地，因此宗孔平白地便变了个素封之家。那一片感激的心肠，他自己也说不出，恨不能够把贵兴叫了“老子”才好。所以那狐媚巴结：较前又添了几倍。当下他一径走到书房道：“侄老爹，几时回来的？我一点也不曾知道，我来请你的万福金安呢。呀！区老表台也来了，你们吃酒快活呀！喜来端把椅子过来，我也陪着吃一杯。”贵兴道：“叔父来得正好，就此吃一杯吧。我们翻过案来之后，还没有庆贺呢！”宗孔道：“正是，正是！侄老爹几时请客呢？”贵兴遣：“好教叔父得知，粱天来那厮病的了不得，大约有九分要死的了！”说罢，又把喜来的话告诉他一番。宗孔拍手道：“这更应该庆贺了！我明天亲自到省城走一遭，把众人一齐约了来。这里裕耕堂，许久不曾热闹了，也好叫他热闹热闹。一来是我们自己庆贺，二来也庆贺天来的病。说罢，举起酒杯来，连喝了几杯，便起身告辞道：“我近来有点穷忙，先去办妥了，明日好到省城去，代侄老爹请客。”说罢，辞了出来，自去办他的事。

    到了次日一早，他果然到省城去了，将那一班狐朋狗党，一一约齐，陆续都到谭村而来。这一日，裕耕堂中，又是高朋满座了。贵兴不免又是肥鱼大肉的供养起来，欢呼畅饮。叙了三天，这一天格外的山珍海错，穷奢极侈，作为庆贺筵席。众强徒只不过狼吞虎咽，笑语喧嚣。惟有宗孔乐得手舞足蹈，那一种兴高采烈的光景，实在形容他不出来。从日落西山起，直吃到二鼓将尽。正商量洗盏更酌，忽听得门外一声大叫：“祸事临头！你们还在这里寻乐么？”这一声叫不打紧，却把众人的酒都吓醒了。

    不知到底是何祸事？且听下回分解。