剧写北宋赵汝州慕妓女谢金莲之名，托洛阳太守刘辅介绍；刘恐赵恋谢误了科考，乃设计秘使谢冒名王同知之女，与赵夜会，次日却又令人告知此女是女鬼，赵大惊，逃去赴考。后赵中状元，刘辅又设宴使赵、谢相见，并说明原委，促二人成婚。剧中赵、谢两次相见，都持有红梨花，因以为剧名。