五代时神仙陈抟隐居避乱，借算卦之机指明赵玄朗和郑恩二人未来有君臣之命，汴梁为其兴龙之地。后赵玄朗果然做了皇帝，即宋太祖，请陈抟入朝享受荣华富贵，赐衣冠道号。陈抟不愿做官，向他诉说学仙的种种好处。汝南王郑恩在陈抟住处备下酒食，并送去美女，陈抟不沾酒，也不为美色所惑，郑恩佩服不已。后来陈抟返回西华山隐居修道。《陈抟高卧》中的一些曲词，写得十分出色，像第四折[双调·新水令]：“半生不识晓来霜，把五更打在老夫头上。笑他满朝朱紫贵，怎知我一枕黑甜乡，揭起那翠巍巍太华山，这一幅绣帏帐。”造语豪俊潇洒，恰切地表现出陈抟在抛却名利后闲逸的心态和融入大自然的舒畅情怀。