第二十九回 妒妾成狱

  南京聚宝门外,有一王舜卿,父为显宦,致政归。生留都下,与妓玉堂春日久情深,不忍相舍。乃所携之银渐消,还只恋妓。后囊罄,然妓待如故。但鸨日憎,生不得已出院。流落都下,寓一城隍庙中廊下。有卖果者见之曰:“公子乃在此耶?玉堂春为公子誓不接客,命我访公子所在,今幸毋他往。”乃走报玉堂春。妓诳其母,往庙酬香,见生抱泣曰:“君名家公子,一旦至此,妾罪何言!然胡不归?”生曰:“路遥费多,欲归不得!”妓与之金曰:“以此置衣服,再至我家,当徐区画。”生盛服饰仆从复往,鸨大喜,相待有加,设宴。夜阑,生席卷所有而归。鸨知之,挞妓几死,因剪发跣足斥为庖婢。未几,有一浙江客,兰溪人,姓彭名应科,闻妓名求见,知前事,愈贤之,以百金为赎身。逾年,发长,颜色如旧,携归为妾。初,商妇皮氏,以夫出,邻有监生,浼妪与通,及夫娶妓,皮妒之,夜饮,置药酒中,妓疑未饮,夫代饮之,遂死。监生欲娶皮,乃唆皮告官。云:“妓毒杀夫。”妓曰:“酒为皮置。”皮曰:“夫始诒妓为正室,不甘为次,故杀夫,冀改嫁。”妓遂成狱。生归,父怒斥之,遂矢志读书,登甲后,擢御史,案山西。时公已转江浙运使,生以之告公:“可为生根究此?”公诺之托,至浙询之,乃知妓成狱已久。一日,察院录囚犯,解妓往审,值公轿至,妓即扳公轿曰:“老爷神谳,小妇冤于囹圄,乞爷爷救之!”公沉思,曰:“舜卿曾托究此妓下落,今日可救之,以脱其罪,日后可好与舜卿相见。”乃即带归衙审,令隶去逮刘妪、胡监生等至,不伏。乃潜匿一卒于庭下柜中,监生、皮氏与妪俱受刑于柜外。公伪退,吏胥散。抠老年不堪刑,私谓皮曰:“尔杀人累我,我止得监生银五两,布二匹,安能为此挨刑?”二人曰:“老妪娘,再奈烦一刻不招,我罪得脱,当重报老娘。”柜中卒闻此言,大叫曰:“三人已尽招矣!”公出,卒面证,俱伏。公令人伪为妓兄,领回籍,后与舜卿为侧室,妓冤得白,公作文书申详察院,顾大巡见之,大为明谳,抑称之。
  告谋死亲夫
  告状妇皮氏,告为号究夫命事。孽妾周氏,不甘为小,苦要夫嫁伊身。夫坚不从,岂孽置药毒死。少年冤毙,闻者伤心。夫系无辜遭毒,情惨蔽天。恩爱相残,五伦灭绝。叩天法究,感恩上告。
  诉
  诉状人周氏,诉为冤诬陷害事。切身嫁彭应科为妾,谨守闺训。皮氏每怀妒嫉,置药欲杀妾命,岂夫误饮遭伤,殊仇反捏架言,欲嫁毒杀。不思酒由尔置,死夫一命不足,又欲害身以死,情实可怜。哀诉天台作主劈冤。上诉。
  海公判
  审得皮氏,以夫久外不归,乃与胡才成奸,应科娶周氏而归,伊见执妒,置药毒之者实矣。岂周疑不饮,科乃饮之,而中毒死。何尤反陷周之不甘为妾,杀科将以再事他人?恶毒之心,胡甚之耶!然伊虽恶毒不尽,亦无此能陈告,必胡才之奸计也。皮氏大辟抵命,胡才合应拟戍矣。

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