秋怀五首，是作者早年的作品。全诗五首一组，模仿杜甫《秋兴八首》，连章抒怀，章法井然有序。诗中意境乃至用语，也得自杜诗为多。约作于宋亡以后，出仕之前，即至元十六年至二十三年（1279—1286）之间。本篇系组诗的第三首。

首联回首自己的身世。“儒冠”，儒门子弟所戴的帽子，代指儒士身份。“天地”之大与一介寒儒之渺小，形成鲜明的对照，显示出作者内心的孤独。杜甫曾有诗云：“纨绔不饿死，儒冠多误身。”（《奉赠韦左丈二十二韵》）此处化用其意。“搔首”一句也化用杜句“白头搔更短，浑欲不胜簪”（《春望》）。作者自伤流落江湖，无补国事，而岁月不居，年齿日增，二毛渐生，于是产生了叹老嗟卑的迟暮之感。以“搔首”写国难当头作者焦虑不安、忧心如焚的情景，以“侧身”写作者卑微的处境，都生动形象，颇为传神。

颔联写自己的生平志向。王猛辅佐前秦苻坚，平定中原，在北部中国建立了霸业。谢安为东晋名臣，其当政期间取得淝水之战的胜利，安定了南部中国。作者在中原人物中，推重王猛，在江南人物中称颂谢安。可见其理想志向，非同小可。“思”“愧”二字互文，写出自己功业未立的惭愧焦虑。作者身当南宋灭亡之世，和淝水一战挽救了南朝的谢安相比，惭愧是可以理解的。颈联从上文对理想的追求急转直下，写自己风尘江湖、流落飘零的

现实处境。秋高马肥，正是游牧民族“南下牧马”的季节。也就是说，正是北兵南下，铁蹄纵横江南，男子汉立功报国的时节。作者却只能悠游江湖，与寒鸥为侣。“短”“寒”二字，既摹写了高秋风色，也暗示了作者的心理状态。“日短”，写出作者急于建功立业的焦虑。“寒”，则包含了世事已无可为的悲凉失望情绪。

结联从上文杂乱的思绪中摆脱出来，以借酒浇愁，却无钱打酒的事实，揭示作者困窘的处境。那么，怎么才能寻得暂时的欢乐，以排遣这满腹愁思呢？“安得”二字一问，将这无法解脱的矛盾呈现在读者面前，让人思索，摇头，叹息不已。