进攻和防御是可以区别开的两个概念，现在，我们准备对两者分别进行考察。根据下面的理由，我们从研究防御开始。防御的规则以进攻的规则为根据，而进攻的规则又以防御的规则为根据，这是非常自然和必要的。可是，要使一系列概念有一个开端，也就是说，要使这些概念得以成立，必须从进攻和防御之中找出一个起点。现在要讲的第一个问题就是起点。

　　假如我们从哲学上来研究战争的发生，那么我们就可以知道，战争的概念不是随进攻而是随防御一同产生的，因为进攻的绝对目的与其说是斗争毋宁说是占领，而防御则是以斗争为直接目的，抵御和斗争显然是一回事。抵御的目的完全是对付进攻，因而必定以对方的进攻为前提；进攻的目的却不是对付抵御，而是为了别的东西，是为了要占领，因而并不必然以对方的抵御为前提。因此，首先使战争要素发生作用。首先从自己的立足点出发考虑作战双方并为战争制定最初法则的一方显然是防御者。这里谈的不是个别具体情况，而是理论家为了确定理论的发展而假设的一般的。抽象的情况。

　　从这里我们能够知道，在什么地方可以找到进攻和防御的相互起作用的起点，那应是在防御上。

　　假如上述结论是正确的，那么，即使防御者对进攻者的行动还一无所知，他也一定有确定行动的依据，而且这些依据必然决定着战斗手段的部署。相反地，只要进攻者不了解敌情，他就一定没有确定行动的依据（包括确定如何使用战斗手段）。他能做到的只是携带战斗手段，即携带军队去实行占领。实际情况正是这样，因为携带战斗手段还不等于使用战斗手段。进攻者携带战斗手段是出于一种极一般的假定，即他或许要使用战斗手段，也就是他不是用派遣官员和发表宣言的方式，而是用军队来占领别国的土地，这在实际上也还不能够说是积极的军事行动。可是防御者不仅集中了战斗手段，并且还根据自己的作战企图部署了战斗手段，他首先采取了真正符合战争观念的行动。

　　第二个问题是：在不存在进攻这个概念之前，什么可能是在理论上最先确定防御行动的根据？目标显然是在于占领的前进，这种前进应该说是战争以外的东西，但是军事行动的最初规则却是以它为依据的。防御要阻止这种占领国土的前进，必然会联系到国土来考虑问题，因此就产生了最初的。最一般的防御方法。这些方法一经过确定，进攻就针对它们采取对策；防御研究了进攻所使用的手段，于是又出现新的防御原则。这样就出现了互相作用，只要不断产生的新结果值得考虑，理论就可以连续不断地研究这种相互作用。

　　为了使我们以后的一切考察更为透彻和更有根据，这一简短的分析是必要的。进行这种分析不是为了在战场上使用，也不是为了未来的统帅，而是为了一群理论家还过分轻率地对待这种问题。