后汉天福十二年（947年）十二月三十（阳历为948年2月12日）将领胡进思趁吴越王钱弘倧夜宴将吏，发动政变，钱弘倧被软禁，钱俶被胡进思迎立为吴越王。钱俶嗣位三十余年，期间恭事后汉、后周和北宋。

　　宋太宗太平兴国二年（978年），钱俶奉旨入汴梁，被扣留，不得已自献封疆于宋，先后被封为淮海国王、汉南国王、南阳国王、许王、邓王。988年六十大寿，宋太宗遣使祝贺，当夜钱俶暴毙，或有怀疑其被毒杀者，谥号忠懿。

　　好吟咏，自编其诗为正本集，陶谷为序。今存一首“宫中作”。

　　传说雷峰塔为钱俶为庆祝宠妃黄氏得子而建。

自立王国

　　公元947年，钱弘俶继承吴越国王位，继承了祖先留下的繁荣，也继承了祖先留下的遗训，对中原诸王朝贡奉之勤，海内罕有其匹。赵匡胤乱建立北宋后，在宋朝统一全国的政治攻势，为保一方平安，钱弘俶更是倾国所有以事贡献。

　　宋建隆元年（960），复兴杭州灵隐寺，请智觉延寿为中兴第一世。又迎请螺溪义寂讲法华经，特赐“净光大师”之号。复遣使赴日本、高丽，求取天台论疏，致令天台教观绷然而起。又于杭州建普门寺，于钱塘建兜率院等。

对宋称臣

　　974年，赵匡胤讨伐南唐，矛头直逼江南。钱弘俶拒绝了南唐后主李煜的求援建议，出兵助宋灭南唐。南唐亡国后，吴越国唇亡齿寒。

　　太平兴国三年（978年）一月，钱弘俶祭别钱镠陵庙，失声痛哭："刑、儿不孝，不能守祭祀，又不能死社穆。"悲伤得几乎不能站立。

　　曾封为“淮海国王”，八年改为“南汉国王”。端拱元年（988）更封“邓王”，是年八月薨，后追封“秦国王”，谥号“忠懿王”。[3] 吴越国王钱弘俶墓志今陈列于洛阳古代艺术馆东展室，这方墓志是具有较高历史价值的“国君”级墓志。

佛教之缘

　　钱俶喜佛法，年二十继承王位，即位奉天台德韶大师为国师，并从道潜律师受菩萨戒，号慈化定慧禅师。后周显德二年（955），以慕阿育王造塔一事，铸八万四千小宝塔，中纳宝箧印心咒，广行颁施，世称钱弘俶塔，甚而远传至日本。宋建隆元年（960），复兴杭州灵隐寺，请智觉延寿大师为中兴第一世。又迎请螺溪义寂大师讲‘法华经’，特赐“净光大师”号。复遣使赴日本、高丽求取天台论疏，致令天台教观盛然而起！且于杭州建普门寺，于钱塘建兜率院等。

雷峰塔的故事

　　与诗情画意、美丽传说无关，雷峰塔原本只是吴越国王钱俶建造的佛塔。

　　钱弘俶生于杭州，吴越国开国国君钱镠的孙子。钱镠割据两浙时，于境内保国安民，对外则奉中原王朝为正朔所在，殷勤有加。一时间，吴越国国泰民安，经济繁荣。公元947年，钱弘俶继承吴越国王位，继承了祖先留下的繁荣，也继承了祖先留下的遗训，对中原诸王朝贡奉之勤，海内罕有其匹。赵匡胤乱建立北宋后，在宋朝统一全国的政治攻势，为保一方平安,钱弘俶更是倾国所有以事贡献。

　　钱弘俶毕生崇信佛教，为吴越国王时，在境内广种福田，建造佛塔无数，著名的六和塔、保俶塔皆为其例。

　　雷峰塔同样只是钱弘俶崇信佛教的体现。

　　史籍记载

立为吴越王

　　俶字文德。佐卒，弟倧以次立。初，元瓘质于宣州，以胡进思、戴恽等自随，元瓘立，用进思等为大将。佐既年少，进思以旧将自待，甚见尊礼，及倧立，颇卑侮之，进思不能平。倧大阅兵于碧波亭，方第赏，进思前谏以赏太厚，倧怒掷笔水中曰：“以物与军士，吾岂私之，何见咎也！”进思大惧。岁除，画工献《钟馗击鬼图》，倧以诗题图上，进思见之大悟，知倧将杀己。是夕拥卫兵废倧，囚于义和院，迎俶立之，迁倧于东府。俶历汉、周，袭封吴越国王，赐玉册、金印。

对宋称臣

　　世宗征淮南，诏俶攻常、宣二州以牵李景，俶治国中兵以待。景闻周师将大举，乃遣使安抚，境上皆戒严。苏州候吏陈满不知景使，以谓朝廷已克诸州，遣使安抚矣，亟言于俶，请举兵以应。俶相国吴程遽调兵以出，相国元德昭以为王师必未渡淮，与程争于俶前，不可夺。程等攻常州，果为景将柴克宏所败，程裨将邵可迁力战，可迁子死马前，犹战不顾，程等仅以身免。周师渡淮，俶乃尽括国中丁民益兵，使邵可迁等以战船四百艘、水军万七千人至于通州以会期。

　　吴越自唐末有国，而杨行密、李昪据有江淮。吴越贡赋，朝廷遣使，皆由登、莱泛海，岁常飘溺其使。显德四年，诏遣左谏议大夫尹日就、吏部郎中崔颂等使于俶，世宗谕之曰：“朕此行决平江北，卿等还当陆来也。”五年，王师征淮，正月克静海军，而日就等果陆还。世宗已平淮南，遣使赐俶兵甲旗帜、橐驼羊马。

　　钱氏兼有两浙几百年，其人比诸国号为怯弱，而俗喜淫侈，偷生工巧，自镠世常重敛其民以事奢僭，下至鸡鱼卵鷇，必家至而日取。每笞一人以责其负，则诸案史各持其簿列于廷；凡一簿所负，唱其多少，量为笞数，以次唱而笞之，少者犹积数十，多者至笞百余，人尤不胜其苦。又多掠得岭海商贾宝货。当五代时，常贡奉中国不绝。及世宗平淮南，宋兴，荆、楚诸国相次归命，俶势益孤，始倾其国以事贡献。太祖皇帝时，俶尝来朝，厚礼遣还国，俶喜，益以器服珍奇为献，不可胜数。太祖曰：“此吾帑中物尔，何用献为！”太平兴国三年，诏俶来朝，俶举族归于京师，国除。其后事具国史。

　　钱弘俶审时度势，遵循祖宗武肃王钱镠的遗训，以天下苍生安危为念，采纳了延寿临终遗言，为保一方生民，采取“重民轻土”之善举，毅然于太平兴国三年（978年）五月入宋京开封，尽献十三州之土，归降宋朝，使宋王朝兵不血刃，成就了一段顾全大局，中华一统的历史佳话。千年前的古人具有如此的历史远见和宏大胸怀，实属不易。

　　钱王纳土归宋后，留给后人的是“上有天堂，下有苏杭”的美丽江南城市。